関節を守るために「なぜ筋肉が必要なのか」

― 関節軟骨は再生しないからこそ筋肉で守る ―

 

監修・著者：

パーソナルジム心斎橋 理学療法士 志戸岡 大起

https://personalgymshinsaibashi.jp/

 

前回記事：理学療法士からパーソナルトレーニングを受ける利点

膝や腰、肩などの関節の痛みや変形は、多くの人が悩むテーマです。

 

「関節軟骨がすり減って痛みが出る…」

「歩くと膝が痛い…」

という症状の背景には、関節そのものの強さだけではなく、“周囲の筋肉の支え”が大きな影響を与えています。

 

実は、関節軟骨は自然には再生しにくい組織であり、

そのため筋肉の存在が関節を守る“最強の防御”になるのです。

まずは基本となるポイントから見ていきましょう。

① 関節軟骨は再生しにくい「特別な組織」

 

関節の骨の表面を覆う関節軟骨（ハイアリン軟骨）は、

✔ 神経がない

✔ 血管がない

という特徴があり、自己修復・再生能力が非常に低いことが知られています。

 

そのため小さな傷でも放置すると進行し、変形性関節症につながることが分かっています。

 

つまり、軟骨そのものの回復は日常では起きにくく、

そのダメージをそもそも受けさせないことが重要なのです。

② 筋肉が関節への負荷を減らすメカニズム

 

関節が動くとき、骨同士の接触だけで支えるのではなく、周囲の筋肉が力を分散させてくれることで、関節や軟骨へのストレスが軽減します。

 

✔ 膝であれば大腿四頭筋・ハムストリング

✔ 股関節であれば殿筋群

✔ 肩関節であれば回旋筋腱板群

 

など、周りの筋肉がしっかり働くことで、

「骨同士がガチガチぶつかる状態」を回避します。

 

筋肉が弱いと、関節の負荷は直接骨や軟骨にかかってしまい、摩擦や痛みが増える原因になります。

③ 筋肉はバランス・安定性を高める

 

筋力があると、関節の動きがスムーズになり、

✔ バランスがよくなる

✔ 転倒や事故のリスクが下がる

✔ 関節への不自然な力がかかりにくい

というメリットもあります。

 

これは高齢者における転倒予防研究でも示されており、筋肉による支えが「関節自体への負担軽減・痛みの緩和」につながるという報告があります。

④ 運動療法は関節症の“第一選択”

 

変形性膝関節症などの多くの関節疾患では、薬物療法や注射よりも運動療法が第一選択として勧められるほど、

“筋力をつけることで関節を守る”ことの有効性が示されています。

 

これは、

✔ 関節の可動域改善

✔ 周囲筋の筋力アップ

✔ 日常動作の改善

という観点から、生活の質（QOL）の向上にもつながります。

⑤ ただし「痛みがある部位だけ鍛える」はNG

 

関節周囲に痛みがあると、痛みを避けて動きを制限しがちですが、これは筋力低下・柔軟性低下につながり、

長期的には関節周囲の機能低下を招きます。

 

痛みがある時ほど、安全な範囲で適切に筋力をつけることが重要です。

まとめ｜関節を守る最強の“パートナー”は筋肉

 

ポイントをまとめると、

🔹 関節軟骨は自然には再生しづらい組織である

🔹 筋肉が強いと関節への力が分散され、摩耗・痛みが軽減される

🔹 筋肉はバランス・安定性も高め、怪我や転倒を防ぐ

🔹 運動療法（筋力トレーニング）は関節症の改善・予防に効果的

 

つまり、関節そのものを“鍛える”ことはほぼできませんが、周囲の筋肉を鍛えることで関節を守ることができます。

まずは“評価と筋力アップ”から

 

パーソナルジム心斎橋では、

✔ 関節機能の評価（動き・筋力・バランス）

✔ 安全に負荷をかける筋力プログラム

✔ 日常動作に役立つ運動処方

✔ リハビリ×トレーニング融合の指導

 

を行い、関節への負担を軽減しながら筋力を高めるサポートをしています。

 

✔ 関節の痛みが気になる

✔ 年齢とともに動きが悪くなった

✔ 関節を守りたい

そんな方は、ぜひ無料カウンセリングへお越しください！